随着社会经济的不断发展和人们生活水平的普遍提高，整个社会对交通运输的需求日益增加。中国道路交通基础设施薄弱，人多路少，因此造成交通拥挤十分严重，给人们的出行带来了极大的困难。同时，中国的交通难以通过大幅度的扩大道路通行能力来改善交通状况。在这种情况下，智能交通系统在中国的应用十分迫切。
一、系统
以信息通信技术将人、车、路三者紧密协调、和谐统一，而建立起的大规模、全方位发挥作用的实时、准确、高效的运输管理系统，能有效的利用现有交通设施，提高交通系统效率，降低交通拥挤，减轻空气污染和节省能源，是二十一世纪交通运输系统的发展方向。
二、子系统
1．智能公共交通系统。智能公交系统可以对公共汽车进行自动定位和跟踪，确定公共汽车的位置和行驶路径，纠正公共汽车的晚点和超时；可以对晚点的公共汽车在通过交叉路口时提供信号优先，使得绿灯提前或延长时间；可以通过安装在公共汽车上的摄像机进行闭路电视监控、无线通讯和紧急处理等以增加乘客的安全感。
2．车辆不停车联网自动收费系统。
3．出行者信息服务系统。出行者信息服务系统是为出行者提高准确的地铁、轻轨和公共汽车等公共交通的服务信息。
4．车辆优先全系统。车辆优先全系统通过分布的车辆检测器或使用基于GPS的车辆自动判别定位系统给以紧急车辆和公共交通车辆更多的绿灯时间（或更少得红灯时间），使紧急车辆和公共汽车能更快的通过信号交叉口。
5．数控出租车调度系统。数控出租车调度系统是基于卫星的出租车自动定位和调度系统。该系统通过GPS定位距离用户最近的空车，随即把预订服务的详细资料通过公共移动数据网传递给该车司机，一旦预订服务被司机所确认，调度系统自动将出租车的车牌号和所需等待时间通知用户。
三、结构
一个特点就是用最新的通讯技术将不同和独立的交通系统连接起来，来达到共享数据图像以及协同管理整个区域交通系统的目的。这种系统整合的最常用系统结构就是所谓的开放分散式系统结构。整合是一个以交通信息中心为轴，连接公共交通系统、数控出租者系统、车辆优先全系统、出行者信息服务系统等系统的综合性集成系统。它使道路、使用者和交通系统之间紧密、活跃和稳定的相互信息传递和处理成为可能，从而为出行者提供了实时、适当的交通信息。整合交通管理系统不是一项一劳永逸的工程，该系统将不断吸纳和整合最新的智能技术而持续发展。
中国是发展中国家，与发达国家还有较大差距，还有混合交通的特点，因此要结合中国国情来研究制定我国发展的战略和框架。避免走发达国家的老路，要结合中国国情，中国的建设要体现管理体制的集约化，管理设施的现代化，管理手段智能化、信息化、网络化，管理效益高效化，管理方式社会化的特点，向管理要效益要资源。
智能交通系统的建设，是一项社会化的系统工程，涉及到方方面面，随着中国全国交通系统的建设，交通管理技术将发挥越来越重要的作用，中国的智能交通事业也必将前景无限。
